| 華々しきJリーグ。その晴れ舞台への舞台に立つべく、いわば登竜門。 そう、それがユースの世界。若きJ予備軍（世界を目指す人もいるでしょうが）が実力を競い合い、将来のビッグスターを輩出する役割も担っております。 ・・・と偉そうに書きますが、当の私はユースへの関心が薄かった。 今回機会があり、ユース戦を初体験。その熱戦を目の当たりにすると、日本サッカー界の層の厚さには、驚嘆の一言であります。 一昔のプロと比較しても、実力は雲泥の差。日本人も良くぞ、ここまで上達したものだ。 |
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やって来ました、J-VILLAGE。 全12面のサッカーコートを有す、日本最大のサッカー専用トレーニングセンター。 この地で若き選手たちの、熱戦の舞台が繰り広げられる。 ※場所は福島県双葉郡楢葉町です |
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| 建物の反対側に、巨大な屋根が。 付近から歓声が響く。一体何の施設だろうか・・・。 |
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正解は屋根つきのグラウンド。 多少の悪天候にも影響を受けない、素晴らしい環境が整っている。 他にも宿泊施設や会議室等も備え、実態は多目的な施設である。 |
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| 早速、センターハウスへ足を運ぶ。 正面のエントランスホール奥手に、巨大スニーカーが鎮座している。 |
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アディダス社の宣伝を兼ねた、歴代のサッカーシューズが展示されている。 こちらは1995年登場の、Predator II Rapiacr（多少スペルが違うかも）なるモデル。 |
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| 場内には見学者向けの施設も用意。 これは、「Football Museum」。つまりはサッカー博物館。 |
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入場の際は、入口脇の自動販売機で、カードを購入し、差込口にセットせねば。 無断で立ち入るとブザーが盛大に響き、結構恥ずかしい（私も間違えた）。 |
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| 内部はこじんまりとした空間。 備え付けのモニターから、サッカーのテクニックを具体的に理解出来るコーナーもあり、より深い知識が得られる。 |
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展示物を勝手にちょっとご紹介。 このユニフォームは、'98年フランスW杯でジャマイカ戦で中山選手（磐田）が着用したもの。 歴史的なゴールを生み出した、栄光のユニフォーム。 |
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| これはFIFAから贈呈されたメダル。 '99年に開催された、ワールドユースチャンピオンシップ準優勝記念らしい。 鈍い輝きが、実にまばゆい限り。 |
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他にもトロフィー等が多数展示。 全体的に旧年代の物が多く、やや新鮮味に欠く点は惜しいところ。 |
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| ラウンジからピッチを眺めると、若き選手たちの活気が溢れている。 次世代を担う選手は、この舞台から輩出される。 |
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フロンターレの試合が開催される、Pitch4前へ向かう。 だが、残念ながらグラウンドは、立入不可能。 |
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| 入口には「IDカード無き者、立入禁止」とある。 見学者は別に用意された、専用エリアからの観戦となる。 （写真はトレーニングフィールドの入口。Pitch4では、バックスタンド側が開放されていた。） |
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と、空Pitchが開放されているのを発見。 早速お邪魔。芝生にダメージを与えぬよう、足の裏を綺麗にしてから立ち入る。 |
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| 芝生を手に取ると、一般的な芝よりもやたら油分と粘りが強い。 J-VILLAGEの芝種は、ケンタッキーブルーグラスとトールフェスクを混在したもの。 前者は耐寒性・生育性に長け、後者は本来は護岸用等であるが、万能的な性格を持つ（とのこと）。 両者を交えることで、互いの長所が引き出す狙いがある（ようだ）。 |
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正午過ぎから、予選が開始。 フロンターレ戦までの間、熱戦に興じつつ、付近の自然も満喫。 お、懐かしき赤とんぼの姿が。 最近都会では見かけなくなったなぁ・・・。 |
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| さあ、若きフロンターレの選手が登場だ。トップチームに劣らぬ熱戦を期待するぞ！ | ||
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