9月だが早くも天皇杯が開幕、2回戦から登場のフロンターレは
ホーム等々力で鹿児島県代表の鹿屋体育大学との勝負
開門直前の場内は広告も無くすっきり、天皇杯ならではの光景と言える
こちらも開門前の入場列だが、リーグ戦とは比較にならぬ閑散ぶり
この時期の天皇杯・・・、ましては2回戦では、試合への興味も乏しいのであろうか
2階席は閉ざされたスタジアム、遠目から見たGゾーンはJ2時代そのもの
対戦相手の鹿屋体育大学の選手たちが、いち早くピッチに登場
2日前に平塚での1回戦をこなしており、疲労が癒えぬ中の試合となる
イレブンはバックスタンドに向かい一礼、観客席から拍手が沸く
続けてフロンターレのイレブンがピッチに登場
若手選手を主体のスタメン、戦力を大幅に入れ替えての勝負となる
場内のサポーターの入りは少ないが、一人ひとりの熱気は普段以上
相手は格下かも知れぬが、元日の頂点に向けて確実な一歩を刻みたい
フレッシュなフロンターレの選手たちが、固く円陣を組んだ
怪我が癒えた小林選手（背番号24：FW）が公式戦初登場、活躍ぶりを期待
センターバックの一角を担うのは、久々に登場の薗田選手（背番号5：DF)
相手のロングパスに冷静に対応、大きくボールを蹴り戻す
GKはリーグ戦と同じく相澤選手（背番号21：GK)
鹿屋体育大学にファーストシュートを許すが、難なくセーブ
左SBもリーグ戦同様、小宮山選手（背番号8：DF）が先発
相手の緩いマークを見逃さず、積極的にパスを繰り出す
木村選手（背番号22：MF)も持ち前のスピードを生かす
同年代の選手が相手だけに、プロとしての実力を見せたいところ
登里選手（背番号23：MF)が繰り出したクロスを、楠神選手（背番号16：MF)が折り返す
これは相手GKがキャッチ、先制点のチャンスを逃す
吉田選手（背番号25：DF）のバックパスは、相澤選手が慌ててセーブ
気が緩みがちな展開だけに、一瞬冷や汗をかいた
登里選手の中盤のパスを皮切りに、フロンターレは左サイドを駆け上がる
木村選手が繰り出したクロスを、小林選手がゴールへと叩き込む
小林選手の鮮やかな先制ゴール、等々力の舞台は歓喜の渦がわいた
鹿屋体育大学の反撃を受けたものの、徐々に攻撃のリズムを取り戻す
木村選手も痛快なミドルシュートを繰り出した
優位にボールを回すフロンターレ、鹿屋体育大学の盲点を見定める
木村選手が再びミドルシュートを放つが、ゴール枠をとらえない
1点を追う鹿屋体育大学、果敢に中央突破を図る
佐原選手（背番号3：DF）がスライディングで攻撃を止めた
攻撃に転じるフロンターレ、小林選手が相手選手に囲まれつつもシュートを放つ
中盤で両者の攻防戦、横山選手（背番号18：MF)が競り勝ちボールを奪い取った
そこから速攻のフロンターレ
相手ゴール前のこぼれ球を、木村選手が冷静に右足を振り抜いた！
木村選手のゴールが決まり2点目をゲット！
試合の主導権を掴みつつあるぞぉ〜
時折最終ラインが緩みがちなフロンターレだが、ベテランが奮起
佐原選手の鋭い守備が、鹿屋体育大学の攻撃を弾き返す
試合は突如激しい展開に突入
鹿屋体育大学の中央突破を、フロンターレが懸命に防ぐ流れ
吉田選手も大胆な攻撃参加
中盤からドリブルで持ち込み、最後は自らシュートで締めくくる
試合の時は流れ、両者の激しい攻防が続く
鹿屋体育大学の選手がミドルシュートを繰り出すが
連戦の疲労の影響からか、シュートは大きく枠を外す
気が付けば前半もロスタイム、フロンターレが優位に攻撃を仕掛け続ける
前半終了間際に、こぼれ球を横山選手がシュート
程なく前半が終了、フロンターレが2点リードで折り返す
天皇杯のハーフタイム、等々力は静かに時が流れる
物静かな空間を見渡すと、やはりJ2時代を彷彿とさせる
2点リードでご機嫌のふろん太君、ハッケヨーイのポーズで決まったぞ
時は過ぎ、フレッシュなフロンターレイレブンがピッチに戻ってきた
後半からは森選手（背番号19：DF）を投入、アピールの場を活かして欲しい
先制攻撃を仕掛けるフロンターレ
森選手の折り返しを、登里選手がゴール前で粘りのキープ
攻撃の手を止めぬフロンターレ、薗田選手がロングパスを前線に供給
小林選手の頭に到達するが、タイミングが外れてしまった
鹿屋体育大学がセットプレーの場面、フロンターレゴール前に緊張が走る
この場面は相澤選手がセーブ、絶対的なピンチに陥らせない
鹿屋体育大学も諦めてはいない、素早いボール回しでフロンターレゴールに迫る
それでも守備は慌てない、相手選手のシュートは谷口選手（背番号29：MF)がブロック
鹿屋体育大学がロングクロスを繰り出すが、相澤選手がしっかりとセーブ
相手選手のバックパスに、登里選手が果敢に詰め寄った
勇敢なプレーからコーナーキックをゲット、サポーターの歓声が一気にアップ
追加点へ向けて勢いづくフロンターレ
森選手のクロスボールを、谷口選手がヘディングシュート
鹿屋体育大学はロングボールを多用し、起死回生を図る
フロンターレの最終ラインは慌てずに対処、相手に決定機を与えない
スローインからチャンスを組み立てたフロンターレ
楠神選手が折り返したボールを、小林選手が貪欲に叩きつけた！
小林選手の気迫で、フロンターレが追加点を決めた
3点目にサポーターは歓喜の叫び、リーグ戦＆ナビスコ杯の連敗の鬱憤も晴らすぞぉ
直後に鹿屋体育大学が決死の反撃
大胆にフロンターレゴール前に切れ込み、至近距離からシュートを繰り出したが
相澤選手が懸命に反応、ゴールを辛うじて守り抜く
（・・・に見えたが、薗田選手のカバーだとか）
2ゴールの小林選手はハットトリックを狙っているのか、飽くなき意欲でゴールに向かう
後半途中でフロンターレは2人目の選手交代
木村選手を下げ、高須選手（背番号26：FW）が公式戦初めてのピッチに立つ
オーロラビジョンには入場者数が発表
僅か4,000人余りとは、寂しさは正直否めない
3失点の鹿屋体育大学だが、闘志は依然揺ぎ無い
立て続けにコーナーキックを奪い、フロンターレゴールを脅かす
薗田選手のクリアボールは、相手選手の正面へ渡ってしまった
直後にダイビングでクリア、自ら招いたミスを帳消しにする
ピンチを耐え抜いたフロンターレ、横山選手がじわりと前進を図る
ゴール前のパス交換から楠神選手がクロス
ゴール前に残った横山選手が、ボールをゴールへと流し込んだ！
横山選手が公式戦初ゴール、喜びを爆発させ両腕をぐるぐる回す
後のコメントで、本人は恥ずかしがっていたようでしたが
森選手が鋭い突破を披露、最後は豪快なシュートを繰り出す
後半も残りは10分前後、フロンターレは最後の選手交代
登里選手を下げ、ヴィトール ジュニオール選手（背番号11：MF)を投入
4点のリードでサポーターにも余裕が生まれた
手を左右に小刻みに揺らすその応援は・・・、禁断（？）の西部警察
両者が息詰まる攻防戦、後半もロスタイムに突入
サポーターはアヴァンテの応援を開始、もはや逆転される心配は無さそうだ
終了間際にヴィトール選手が豪快に走りこみ、トドメの5点目をゲット・・・ならず
直後に試合終了のホイッスル、4ゴールでフロンターレが勝利を飾った
無事に3回戦に駒を進め、次の対戦相手はJ2の横浜FCだぁ
勝利を喜び合う選手たち、谷口選手が中心となり若い選手を祝福
次なる勝負はナビスコ杯、昨年のリーグ覇者鹿島との対戦
第1戦に敗れたフロンターレ、準決勝進出へは一定条件の勝利が必須
容易い道のりではないが、ホーム等々力の応援の力で絶対に勝利を掴み取るぞ！
懸命に戦いを挑んだ鹿屋体育大学の選手たちが、試合後の挨拶に訪れた
フロンターレサポーターから健闘を称え、拍手とエールが沸いた
しかし、酷暑で中1日の対戦は余りに過酷
公平さを著しく欠くと言わざるを得ない、日程に疑問を呈した一戦でもあった