今年の天皇杯は、Jリーグ勢は2回戦からの登場
秋晴れのホーム等々力陸上競技場にて
山口県代表、中国社会人リーグ所属の、レノファ山口との対戦
清々しい快晴の下、新たな戦いを控え、選手達がサポーターに挨拶
J2時代同様の観客数に留まるも、ホームの熱気に満ちあふれる
まぶしさを増す等々力の舞台、サポーターの熱気は俄然アップ
選手入場を目前に控え、場内の緊迫感は更に高まる
相手は格下ながら、油断は一切禁物
元日の国立決戦を目指し、戦いは火ぶたを切って落とされた
先のナビスコカップ準決勝に続き、GKは杉山選手（背番号28）がスタメン
序盤から優位に試合を進めるフロンターレ
谷口選手（背番号29：MF）のミドルシュートは
テセ（鄭選手 背番号9：FW）を直撃し、山口ゴールに転がるが
直前にオフサイドの判定
相対する山口だが、アグレッシブな姿勢で勝負に挑む
中盤で激しい当たりを披露、強い闘志を引き立てる
フリーキックのチャンスを得たフロンターレ
木村選手（背番号22：MF）が放ったボールは、テセの頭に到達するも
収まりが効かず、好機を逃してしまった
山口もフリーキックのチャンスを得たが、ゴール前の選手と呼吸が合わず
互いに決定機は巡るも、得点のチャンスは逃してしまう
実力差はさて置き、ピッチ上では一進一退の攻防が続く
フロンターレは普段とは調子が異なるのか、攻撃力は控え気味
様子見の状況が続くと思った矢先、フロンターレは連続してのセットプレー
木村選手のコーナーキックを、テセが強烈なヘッドで押し込む
山口ゴールへとボールをねじ込み、フロンターレが選手点をゲット
爽快な秋晴れの下、サポーターの歓声が広大に響いた
歓喜の瞬間はつかの間、直後に山口が不覚を突く
素早い繋ぎで一気に浮上
井川選手（背番号4：DF）の背後に柏原選手（背番号8：FW）が抜け出し
斜め角度からシュートを浴びてしまう
低く繰り出された一撃は、フロンターレゴールへと吸い込まれてしまった
リードは一瞬にして潰え、試合は振り出しに戻されてしまった
・・・と、相変わらず億劫なので、説明は省略
前半は1-1の同点で終了、ある程度予想はしたが、フロンターレは想像以上に難戦
山口のメンタルも極めて高く、苦戦に輪を掛けているかのようだ
ピッチを巡回するふろん太君、天皇杯は特別のイベントも無い
体感温度は更に上がり、眩しさも緩和の兆しは薄い
少しでも涼を得るべく、Gゾーンの前に打ち水
両チームの選手がピッチに戻り、後半45分間の勝負に挑む
試合の難しさは一応理解するも、このままでは到底物足りない
選手達の奮起を促すべく、力の限りサポートするぞぉ〜
では、説明は程々に写真でも・・・（恥）
後半開始早々に、テセが追加点を叩き出した
場内に盛大な歓声が響き、濛々たる空気は払拭された
2得点のフロンターレに、攻撃のリズムが戻って来た
レナチーニョ選手（背番号34：FW）のクロスボールに
木村選手がダイビングヘッドを挑むが、僅かに届かない
フロンターレに再びセットプレーの場面
木村選手のフリーキックを、テセが押し込みハットトリック達成！
・・・む、決定的瞬間が全然撮れていない
木村選手のフリーキックは、数を重ねる毎に脅威を増す
テセが貪欲に追加点を狙い、山口の守備陣は必死に防御
勢いが止まらぬフロンターレ、レナチーニョ選手が個人技を披露
山口の選手を巧みに振り切り、冷静に見据えてシュートを放つ
4点目を得たフロンターレ、等々力に再び歓喜が舞い降りた
谷口選手の縦パスに、途中投入の登里選手（背番号23：MF）が反応
鋭い飛び出しを仕掛けたが、山口の選手に行く手を遮断
入場者数は5,000人に届かなかった
最近にしては寂しい数値だが、J2時代の雰囲気を思い出す
集客が伸び悩み、2階席が埋まらぬ時代も、今では懐かしい記憶である
黒津選手（背番号7：FW）がペナルティエリア内で倒され、PKを得たフロンターレ
キッカーはレナチーニョ選手が担う
レナチーニョ選手の集中力を高めるべく
サポーターは応援を中断、固唾をのんでピッチに視線を送る
レナチーニョ選手がPKを確実に決め、5点目をゲット
場内は静寂から歓喜の渦、レナチーニョ選手を祝福する
5得点で勝負はほぼ決着、サポーターの心にも余裕が生まれる
タオルを豪快に振り回し、ピッチ上の選手を更に引き立てる
大量失点を喫した山口だが、勝負は決して投げ出していない
気持ちが緩みがちのフロンターレに、立て続けで攻撃を仕掛けてくる
前かがみのフロンターレは、最終ラインの対応が途切れがち
至近距離からシュートを食らってしまうも、杉山選手が好セーブで失点を阻止
後半もロスタイム突入間近、フロンターレが6点目を叩き出す
村上選手（背番号26：DF）のクロスボールを
井川選手がヘッドで丸め込み、山口ゴールへと流し込んだ
後半も残り時間は僅かだが、山口も最後の力を振り絞る
パワープレーを仕掛け、フロンターレゴールへと突進
至近距離からの捨て身のヘディングが炸裂
フロンターレはあわや失点の場面であった
直後に試合はタイムアップ、6得点のフロンターレが2回戦を突破
山口の闘志に苦しんだものの、幸先の良いスタートを切った
健闘を称え合う選手とサポーター
次の対戦相手は、J2のカターレ富山が決定
2010年元日の国立決戦へ向け、出来る限りのサポートを続けたい
・・・と、山口の選手が、フロンターレサポーターの元に挨拶に訪れた
奮闘を経た山口の選手を、歓声と拍手で出迎えるサポーター
感動の空気が、場内を優しく包み込んだ
これこそが、等々力が誇る魅力あふれる温かさであろう
Jリーグを目指して全力で戦う、レノファ山口のイレブン達
J1の舞台での再会を、心から待っているぞぉ〜