東日本大震災で中断を余儀なくされたJリーグ戦、一ヶ月以上の中断を経て再開の時を迎えた
等々力の朝はあいにくの雨模様だが、熱戦の舞台は確実に近付いている
対戦相手は被災地東北を本拠地とするベガルタ仙台
復興支援のため様々なイベント活動が開催
断続的に降りしきる雨の中、応援団を中心としたサポーターが裏方で準備に勤しむ
かく言う私も、カメラを首にぶら下げたまま力仕事に従事
おもりを積んだ台車を後方からプッシュ、撮影アングルはこんな格好
イベント活動の手伝いを終え、「Mind-1ニッポンユニフォーム」の販売列に並ぶ
遅れて並んだものの、運良く整理券をゲットし入手成功
収益は「Mind-1ニッポン」義援金口座を通じ、被災者の援助・復興の資金へと役立たれる
サポーター有志発案の「FORZA!仙台幕」へのメッセージ書き込みの模様
幕には様々なメッセージが刻まれていた
数多のメッセージは力強い復興へ向け、真摯なる願いが肌に伝わってきた
午前11時、止まっていた時は再び流れだした
多くのサポーターが様々な思いを抱き、急ぎ足で場内へ散って行った
復興支援活動の一環として、「FORZA!仙台ドリームマッチ」が開催
川崎フロンターレ＆ベガルタ仙台OBチームと
支援活動に賛同した芸能人復興支援ドリームチームとの、夢の対決が実現
我らがキャプテン、フロンターレOBの中西哲生氏も挨拶に立つ
震災発生直後から力強いメッセージを絶え間なく発し続けた熱血漢
この日の言葉も熱気がみなぎっていたぞ
ヤスが、ベティが、ヨンデが、ガミさんが・・・
歴代のフロンターレ勇士たちが、ピッチを縦横無尽に駆け回った
ドリームマッチは川崎フロンターレ＆ベガルタ仙台OBチームの勝利
豪雨の中熱戦を演じた両チームの選手達に、惜しみない拍手が送られた
場内を一周する選手たち、寄せ書きで埋まった「FORZA!仙台幕」が堂々と姿を現す
感極まった両チームのサポーターは、仙台の応援歌を熱唱
盛大な声援と拍手の中、「FORZA!仙台幕」が戦いを終えた選手たちに手渡された
「FORZA!仙台幕」はゆっくりと場内を移動、アウェイゴール裏の仙台サポーターに引き渡された
復興を願う気持ちは誰もがひとつ、頑張れ仙台！頑張れ宮城！
ここからは真剣勝負の場、開幕2連勝を目指しての戦いが始まる
ピッチに杉山選手（背番号28：GK)と相澤選手（背番号1：GK)が登場
残るプレーヤーもピッチに登場、場内に心地よい緊張が走る
勝ち点3を狙い、意気揚々のフロンターレサポーター
大雨と突風にひるむ事無く、ピッチへ熱き声援を送る
アウェイ側ゴール裏を埋め尽くす、大勢の仙台サポーター
被害者の哀悼の意を込め、喪章を着用して戦いに挑む
被災地の復活と勝利への揺るぎない気持ち、分厚い声援から胸に突き刺さる
試合開始に先立ち、オーロラビジョンへ映し出された復興を願うVTR
エイジとオカのメッセージ、場内はこみ上げる思いで埋め尽くされた
そう、ここは真剣勝負の舞台
復興を願うだからこそ、仙台から勝ち点3を奪い取るのがフロンターレの使命
高鳴る鼓動と緊張、キックオフの瞬間は刻々と迫る
スタジアムに緊張と興奮が戻ってきた
両チームの選手がピッチに登場、場内の興奮は頂点に到達
試合開始に先立ち、震災の犠牲者へ黙祷がささげられた
待ちわびたリーグ戦再開、激戦は火ぶたを切って落とされた
熱戦の舞台に余計な言葉はいらない・・・て
余りの大雨と強風で神経が錯乱、半ば死に物狂いの撮影であった
緊迫の一戦で先制ゴールを奪ったのはフロンターレ
山瀬選手（背番号13：FW）の折り返しに
田中裕介選手（背番号3：DF)が身を崩しながらの一撃！
等々力の舞台に大声と絶叫、久々の歓喜に埋め尽くされた
ゴール直後にラフプレーが頻発、場内に不穏な空気が走る
ここはフェアプレーの精神に立ち返りたい
前半はフロンターレが1得点で折り返す
終始ミスが目立った横山選手（背番号18：DF）が、頭を抱えつつピッチを去った
小休止のハーフタイム、応援を止めると寒さが一気に襲い掛かる
苦しめられた雨足は更に強まり、身体へのプレッシャーは計り知れない
ここから後半開始だが、レンズが曇るアクシデント
何とかレンズよ乾いてくれ、しかしこのどしゃ降りでは前途多難過ぎる・・・
レンズの応急処置を図るべく、一旦撮影を中断
サブのレンズに切り替え、レンズ表面の水がはけるのを待つ
力強いドリブル突破を図る登里選手（背番号23：MF)
背後のチャージで転倒、興奮したサポーターから激しいブーイングが飛ぶ
レンズの曇りは中々解消しない
そんな間にもピッチ上では激戦が展開
寒さも加わり、試合状況の把握も困難になりつつある
フロンターレの前進を促すべく、力強い拳を突き上げるサポーター
見せてくれ〜〜よ〜〜、突き刺さる、ゴ〜〜〜〜ル！
1点ビハインドの仙台サポーターの迫力は一向に途切れない
幾度と攻撃を繰り返すフロンターレだが、仙台の守備も必死に対抗
ピッチ上に張り詰める緊迫感、両者均衡の時が延々と続く
前線で奮闘を続けた山瀬選手に変わり、田坂選手（背番号6：MF)がピッチに投入
選手交代で流れを変えたいフロンターレだが、その効果は表れない
時間の経過と共に、仙台の強い気持ちが、フロンターレの守備陣を徐々に蝕みつつある
左サイドを切り崩した仙台、フロンターレゴール前を水平に横切る
最後は太田選手（背番号15：MF)が足を釣りながら、渾身の一撃を繰り出した
太田選手のシュートは守備に入った横山選手に接触
ボールの角度が変わり、フロンターレゴールへと吸い込まれてしまった・・・
同点に追いつかれたフロンターレ、一層の緊迫感が周囲を包む
仙台の気持ちに飲み込まれてなるものか！
失点を喫したフロンターレ、危機感を覚えた選手たちは奮起
登里選手が一気にサイドを浮上
鋭いクロスを繰り上げ怒涛の攻撃を仕掛けるが、オフサイドの判定に泣く
直後にフロンターレは2人目の選手交代
調整が遅れていたジュニーニョ選手（背番号10：FW)が投入、復活の時を遂げた
ピッチ上は激しい応酬の嵐
ジュニーニョ選手が果敢に中央突破を図るが、仙台のDFに行く手を妨害される
直後にフロンターレのフリーキック
中村選手（背番号14：MF)が集中力を高めたキックを繰り出すも
仙台のDFにあえなく弾き返された
仙台ゴール前でボールを支配するフロンターレだが、今一歩攻め切れない
じわじわとボールを回すものの、攻撃の糸口が一向に見いだせない
後半も残り時間は僅か、守勢の仙台が一気に右サイドを駆け上がる
フロンターレは守りに入った横山選手が痛恨のファウル
セットプレーの危機を招いてしまう
高まる緊張の中、梁選手（背番号10：MF)のフリーキックが繰り出された
鎌田選手（背番号2：DF)へのマークが外れてしまい
強烈なヘディングシュートがフロンターレゴールを襲い掛かる！
復興の思いを賭けた一撃は、フロンターレゴールを強烈に貫いた
残り時間僅かの劇的な逆転劇、仙台の選手とサポーターが歓喜に湧き上がる
逆転を喫したフロンターレ、だが勝負は終わっていない
仙台から勝ち点3を奪う、それこそが課せられた使命
ピッチ上に両者が激しく往来、フロンターレも最後の一瞬まで前進を怠らない
だが、仙台の守備をどうしても打ち崩せない
試合はそのままタイムアップ、ホーム等々力で無念の敗戦
復活をかける被災地の真摯なる願いに、完全に屈してしまった
勝利に沸く仙台の選手とサポーター
この勝利は東北の復興へ向け、力強い足がかりになると信じたい
涙雨のスタジアム、全身ずぶ濡れの応援も実らなかった
選手達は重い足取りでピッチを退出
次節は昨年のJリーグ王者の名古屋が相手、ここで立ち止まる訳にはいきません